ชาร์มินต้องเผชิญกับการฟ้องเรื่องการอ้างอิงสิ่งแวดล้อมที่ผิดพลาด

ลองนึกภาพว่าคุณเลือกใช้กระดาษชำระที่โฆษณาว่าเป็น "ผลิตภัณฑ์ที่ยั่งยืน" แต่กลับพบว่าคุณอาจมีส่วนร่วมในการทำให้ป่าโบราณหายไป นี่ไม่ใช่เรื่องเกินจริง แต่เป็นข้อกล่าวหาหลักในคดีความแบบกลุ่มที่ฟ้องร้อง Procter & Gamble (P&G) ผู้ผลิตกระดาษชำระ Charmin คดีความนี้ยื่นฟ้องโดย Hagens Berman Sobol Shapiro LLP กล่าวหาว่า P&G ทำ "greenwashing" — หลอกลวงผู้บริโภคเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของ Charmin ในขณะที่การผลิตของผลิตภัณฑ์นี้ถูกกล่าวหาว่าส่งผลให้เกิดการตัดไม้ทำลายป่า

Hagens Berman ซึ่งเป็นบริษัทที่มีประวัติการฟ้องร้องด้านสิ่งแวดล้อมกับบริษัทต่างๆ เช่น ExxonMobil และ Rio Tinto ขณะนี้ได้มุ่งเป้าไปที่โครงการ "Protect-Grow-Restore" ของ P&G คดีความนี้ได้วิเคราะห์ข้อกล่าวหาหลักสี่ประการในข้อความด้านความยั่งยืนของ Charmin:

Charmin อ้างว่าเยื่อกระดาษของตนมาจากป่าที่ได้รับการรับรองจาก Forest Stewardship Council (FSC) เท่านั้น ความเป็นจริง: เอกสารศาลกล่าวหาว่ามีเพียงส่วนน้อยของเยื่อกระดาษของ Charmin เท่านั้นที่ตรงตามมาตรฐาน "100%" ที่เข้มงวดของ FSC ส่วนใหญ่มาจากแหล่งการตัดไม้แบบอุตสาหกรรมในป่าสนแคนาดา — แหล่งกักเก็บคาร์บอนที่สำคัญซึ่งกักเก็บคาร์บอนบนบก 30–40% ของโลก ตามข้อมูลของ Canada's Natural Resources Defense Council

P&G สัญญาว่าจะปลูกต้นไม้หนึ่งถึงสองต้นสำหรับต้นไม้แต่ละต้นที่ถูกเก็บเกี่ยว พร้อมด้วยภาพของป่าอันเขียวชอุ่ม ความเป็นจริง: ผู้จำหน่ายรายงานว่าได้แทนที่ป่าดั้งเดิมที่มีความหลากหลายทางชีวภาพด้วยไร่ปลูกพืชเชิงเดี่ยว ซึ่งฉีดพ่นด้วยยาฆ่าวัชพืชไกลโฟเซตเพื่อกำจัดพืชที่แข่งขัน ไร่ต้นไม้ที่ปราศจากระบบนิเวศเหล่านี้ได้ลดความสามารถในการกักเก็บคาร์บอนลงอย่างมาก

ในขณะที่ P&G ยังคงยืนยันว่าเยื่อไม้ทั้งหมดได้รับการรับรอง FSC คดีความกล่าวหาว่าบริษัทได้ลดระดับลงเป็นการรับรอง "FSC Mix" ที่เข้มน้อยกว่า และได้รวมมาตรฐานจาก Sustainable Forestry Initiative (SFI) และ Programme for the Endorsement of Forest Certification (PEFC) อย่างเงียบๆ — ซึ่งทั้งคู่ถูก Greenpeace วิพากษ์วิจารณ์ว่ามีการบังคับใช้ที่ไม่เข้มงวด

บรรจุภัณฑ์ Charmin แสดงตรา "Forest Allies" ที่คล้ายกับเครื่องหมายรับรองของ Rainforest Alliance ความเป็นจริง: คดีความอ้างว่า P&G จ่ายเงิน 250,000 ดอลลาร์ต่อปีเพื่อใช้โลโก้ที่ดูคล้ายกันนี้หลังจากสูญเสียสิทธิ์การรับรองจริง โครงการ "Forest Allies" สนับสนุนชุมชนป่าเขตร้อน แต่ไม่ได้รับรองการดำเนินงานในป่าสนที่ Charmin จัดหาเยื่อกระดาษ

นโยบายสินค้าป่าไม้ปี 2023 ของ P&G อ้างถึงคำจำกัดความของการตัดไม้ทำลายป่าขององค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ โดยให้คำมั่นสัญญาว่าจะหลีกเลี่ยง "การสูญเสียป่าไม้อย่างถาวร" อย่างไรก็ตาม คำร้องเรียนระบุว่าแนวทางการจัดหาของ Charmin — รวมถึงการตัดไม้และการใช้ไกลโฟเซต — ถือเป็นการตัดไม้ทำลายป่าภายใต้มาตรฐานทางนิเวศวิทยาที่น่าเชื่อถือ

คดีนี้เน้นย้ำถึงความเสี่ยงทางกฎหมายที่เพิ่มขึ้นสำหรับบริษัทที่ทำการกล่าวอ้างด้านสิ่งแวดล้อมที่ไม่ชัดเจน ในขณะที่ผู้บริโภคให้ความสำคัญกับความยั่งยืนมากขึ้น ศาลกำลังถูกขอให้พิจารณาว่าการตลาดสิ้นสุดลงและจุดเริ่มต้นของการหลอกลวงอยู่ที่ใด