Đứng trước thùng rác nhà bếp, nhiều người trong chúng ta đã từng do dự về khăn giấy nhà bếp đã qua sử dụng: Chúng có thể tái chế được không? Trong thời đại ngày càng có ý thức về môi trường, chúng ta muốn mọi hành động đều làm giảm dấu chân sinh thái của mình. Tuy nhiên, những vật dụng có vẻ bình thường này có thể là những "kẻ giết người thầm lặng" trong hệ thống tái chế.
Bài viết này khám phá lý do tại sao không nên tái chế khăn giấy nhà bếp, khoa học đằng sau nó và các giải pháp thay thế thân thiện với môi trường để giúp bạn đưa ra những lựa chọn sáng suốt.
Ở Vương quốc Anh, việc tái chế hộ gia đình không hề đơn giản. Nó liên quan đến việc phân loại tỉ mỉ. Giấy và bìa cứng đã qua tái chế được thu gom, xử lý và biến đổi thành các sản phẩm mới như báo, bao bì hoặc hộp đựng trứng. Các công ty như Naked Paper, với chuyên môn về giấy tái chế, hiểu rõ sự phức tạp của quy trình này.
Để biến giấy thải thành sản phẩm mới, các thành phần không phải là giấy như ghim và keo phải được loại bỏ. Phần giấy còn lại được làm sạch, lọc và phân hủy thành bột giấy. Điều này đòi hỏi độ tinh khiết cao, độ bền và vật liệu không bị ô nhiễm. Độ bền của sợi cũng phải đáp ứng các yêu cầu của sản phẩm cuối cùng.
Do đó, không phải tất cả các vật dụng có vẻ như có thể tái chế đều đủ điều kiện. Sự ô nhiễm từ các vật liệu không thể tái chế có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.
Hệ thống tái chế được thiết kế cho các vật liệu cụ thể. Bất kỳ vật phẩm lạ nào đều được coi là chất gây ô nhiễm. Nếu mức độ ô nhiễm vượt quá ngưỡng, toàn bộ lô hàng có thể bị loại bỏ và gửi đến bãi chôn lấp hoặc lò đốt.
Tại Brighton, nơi Naked Paper hoạt động, 10% – 15% lượng rác thải tái chế của hộ gia đình đã bị ô nhiễm vào năm 2022, dẫn đến một lượng lớn bị đốt. Các chất gây ô nhiễm bao gồm từ cặn thức ăn và chất lỏng đến các vật liệu bị đặt sai vị trí. Luôn kiểm tra các hướng dẫn tái chế của địa phương để đảm bảo việc xử lý chính xác.
Trên khắp Vương quốc Anh, khăn giấy nhà bếp hoặc khăn giấy không bao giờ được bỏ vào thùng tái chế giấy/bìa cứng. Điều này có vẻ ngược đời — chúng trông và có cảm giác như giấy, và về mặt kỹ thuật, chúng là giấy. Vậy tại sao lại có sự hạn chế?
Khăn giấy nhà bếp được thiết kế để mềm mại và thấm hút, đạt được bằng cách sử dụng các sợi ngắn hơn. Mặc dù chúng vượt trội trong việc thấm hút chất lỏng, nhưng chúng lại thiếu độ bền cần thiết để tái chế. Giấy tái chế dựa vào các sợi dài, chắc chắn từ bìa cứng hoặc giấy văn phòng. Sợi ngắn làm suy yếu hỗn hợp, làm giảm chất lượng của các sản phẩm tái chế.
Ngay cả giấy văn phòng chất lượng cao cũng chỉ có thể tái chế 5–7 lần trước khi sợi trở nên quá ngắn. Để duy trì độ bền, bột giấy "nguyên chất" mới thường được thêm vào hỗn hợp.
Khăn giấy nhà bếp hiếm khi không được sử dụng — làm như vậy sẽ rất lãng phí. Tuy nhiên, khăn đã qua sử dụng hầu như luôn mang theo cặn thức ăn, chất tẩy rửa hoặc bụi bẩn trong gia đình. Những chất gây ô nhiễm này làm gián đoạn quá trình tái chế, làm hỏng máy móc và thu hút sâu bệnh.
Trong khi bản thân khăn giấy nhà bếp không thể tái chế, một số thành phần thì có thể. Lõi bìa cứng, được làm từ các sợi chắc chắn, sạch sẽ, có thể được tái chế như hộp ngũ cốc. Nếu khăn của bạn đi kèm trong bao bì bằng bìa cứng (như của Naked Paper), hãy làm phẳng và tái chế hộp cùng với rác thải giấy/bìa cứng.
Đối với khăn đã qua sử dụng:
Trách nhiệm với môi trường nằm trong các chi tiết. Khăn giấy nhà bếp, mặc dù nhỏ, có thể làm suy yếu nỗ lực tái chế nếu xử lý sai cách. Bằng cách hiểu rõ những hạn chế của chúng và áp dụng các phương pháp xử lý thích hợp, chúng ta đảm bảo rằng những ý định thân thiện với môi trường của chúng ta được chuyển thành những lợi ích trong thế giới thực. Lần tới khi bạn ở thùng rác, hãy nhớ: những lựa chọn chu đáo rất quan trọng.
