Sebagian Besar Handuk Kertas Tidak Dapat Didaur Ulang, Para Ahli Memperingatkan

Berdiri di samping tempat sampah dapur, banyak dari kita ragu-ragu tentang handuk dapur bekas: Bisakah mereka didaur ulang? Di era kesadaran lingkungan yang berkembang, kita ingin setiap tindakan mengurangi jejak ekologis kita. Namun, barang-barang yang tampaknya biasa ini mungkin adalah "pembunuh diam-diam" dalam sistem daur ulang.

Artikel ini mengeksplorasi mengapa handuk dapur tidak boleh didaur ulang, ilmu di baliknya, dan alternatif ramah lingkungan untuk membantu Anda membuat pilihan yang tepat.

Di Inggris, daur ulang rumah tangga jauh dari sistem buang dan pergi yang sederhana. Ini melibatkan penyortiran yang cermat. Kertas dan karton daur ulang dikumpulkan, diproses, dan diubah menjadi produk baru seperti koran, kemasan, atau kotak telur. Perusahaan seperti Naked Paper, dengan keahlian dalam kertas daur ulang, memahami kompleksitas proses ini.

Untuk mengubah limbah kertas menjadi produk baru, komponen non-kertas seperti staples dan lem harus dihilangkan. Sisa kertas dibersihkan, disaring, dan dipecah menjadi bubur kertas. Hal ini membutuhkan kemurnian, kekuatan, dan bahan yang tidak terkontaminasi yang tinggi. Kekuatan serat juga harus memenuhi persyaratan produk akhir.

Akibatnya, tidak semua barang yang tampaknya dapat didaur ulang memenuhi syarat. Kontaminasi dari barang yang tidak dapat didaur ulang dapat memiliki konsekuensi yang parah.

Sistem daur ulang dirancang untuk bahan tertentu. Setiap barang asing dianggap sebagai kontaminan. Jika tingkat kontaminasi melebihi ambang batas, seluruh batch dapat ditolak dan dikirim ke tempat pembuangan sampah atau insinerator.

Di Brighton, tempat Naked Paper beroperasi, 10%–15% daur ulang rumah tangga terkontaminasi pada tahun 2022, yang menyebabkan volume besar dibakar. Kontaminan berkisar dari sisa makanan dan cairan hingga hanya bahan yang salah tempat. Selalu periksa pedoman daur ulang setempat untuk memastikan pembuangan yang benar.

Di seluruh Inggris, handuk dapur atau handuk kertas tidak boleh dimasukkan ke dalam tempat sampah daur ulang kertas/karton. Ini mungkin tampak berlawanan dengan intuisi—mereka terlihat dan terasa seperti kertas, dan secara teknis, memang demikian. Jadi, mengapa ada pembatasan?

Handuk dapur dirancang untuk kelembutan dan daya serap, yang dicapai dengan menggunakan serat yang lebih pendek. Meskipun ini unggul dalam menyerap cairan, mereka tidak memiliki kekuatan yang dibutuhkan untuk daur ulang. Kertas daur ulang mengandalkan serat panjang dan kokoh dari karton atau kertas kantor. Serat pendek melemahkan campuran, menurunkan kualitas produk daur ulang.

Bahkan kertas kantor berkualitas tinggi hanya dapat didaur ulang 5–7 kali sebelum serat menjadi terlalu pendek. Untuk menjaga kekuatan, bubur "perawan" segar sering ditambahkan ke dalam campuran.

Handuk dapur jarang digunakan—melakukannya akan menjadi pemborosan. Namun, handuk bekas hampir selalu membawa sisa makanan, bahan pembersih, atau kotoran rumah tangga. Kontaminan ini mengganggu daur ulang, merusak mesin, dan menarik hama.

Meskipun handuk dapur itu sendiri tidak dapat didaur ulang, beberapa komponen dapat didaur ulang. Inti karton, yang terbuat dari serat yang kokoh dan bersih, dapat didaur ulang seperti kotak sereal. Jika handuk Anda datang dalam kemasan karton (seperti Naked Paper), ratakan dan daur ulang kotak dengan limbah kertas/karton.

Untuk handuk bekas:

• Handuk yang belum digunakan: Gunakan mereka!
• Handuk bekas: Buang di limbah umum. Sebagian besar dapat terurai secara hayati dan akan terurai di tempat pembuangan sampah seiring waktu. Ini lebih baik daripada mencemari aliran daur ulang.
• Pengomposan: Beberapa dewan lokal mengizinkan sejumlah kecil di tempat sampah limbah makanan/taman—asalkan handuk bebas dari bahan kimia atau minyak. Periksa pedoman setempat.

• ✅ Tabung/kotak karton: Daur ulang dengan kertas/karton.
• ❌ Handuk bekas: Tempat sampah umum.
• ❗ Pengomposan: Verifikasi dengan aturan setempat; hindari handuk yang terkontaminasi bahan kimia/minyak.

Tanggung jawab lingkungan terletak pada detailnya. Handuk dapur, meskipun kecil, dapat merusak upaya daur ulang jika salah penanganan. Dengan memahami keterbatasan mereka dan mengadopsi metode pembuangan yang tepat, kita memastikan niat ramah lingkungan kita diterjemahkan menjadi manfaat dunia nyata. Lain kali Anda berada di tempat sampah, ingat: pilihan yang bijaksana itu penting.