Die meisten Papierhandtücher sind nicht recycelbar, warnen Experten

Am Küchenmülleimer stehend, haben viele von uns über gebrauchte Küchentücher gezögert: Können sie recycelt werden? In einer Zeit wachsenden Umweltbewusstseins möchten wir, dass jede Handlung unseren ökologischen Fußabdruck verringert. Doch diese scheinbar gewöhnlichen Gegenstände können "stille Killer" im Recyclingsystem sein.

Dieser Artikel untersucht, warum Küchentücher nicht recycelt werden sollten, die wissenschaftlichen Hintergründe und umweltfreundliche Alternativen, um Ihnen zu helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen.

In Großbritannien ist das Haushaltsrecycling alles andere als ein einfaches Wegwerfsystem. Es beinhaltet eine sorgfältige Sortierung. Recyceltes Papier und Karton werden gesammelt, verarbeitet und in neue Produkte wie Zeitungen, Verpackungen oder Eierkartons umgewandelt. Unternehmen wie Naked Paper, die sich auf Recyclingpapier spezialisiert haben, verstehen die Komplexität dieses Prozesses.

Um Altpapier in neue Produkte umzuwandeln, müssen Nicht-Papier-Bestandteile wie Heftklammern und Klebstoff entfernt werden. Das restliche Papier wird gereinigt, gefiltert und zu Zellstoff abgebaut. Dies erfordert hohe Reinheit, Festigkeit und unkontaminierte Materialien. Die Faserfestigkeit muss auch den Anforderungen des Endprodukts entsprechen.

Infolgedessen qualifizieren sich nicht alle scheinbar recycelbaren Gegenstände. Verunreinigungen durch nicht recycelbare Stoffe können schwerwiegende Folgen haben.

Recyclingsysteme sind für bestimmte Materialien ausgelegt. Alle Fremdkörper gelten als Verunreinigungen. Wenn die Kontaminationswerte die Schwellenwerte überschreiten, können ganze Chargen abgelehnt und auf Deponien oder in Müllverbrennungsanlagen geschickt werden.

In Brighton, wo Naked Paper tätig ist, waren 2022 10 % – 15 % des Haushaltsrecyclings verunreinigt, was dazu führte, dass große Mengen verbrannt wurden. Die Verunreinigungen reichen von Lebensmittelresten und Flüssigkeiten bis hin zu einfach falsch platzierten Materialien. Überprüfen Sie immer die örtlichen Recyclingrichtlinien, um eine korrekte Entsorgung sicherzustellen.

In ganz Großbritannien sollten Küchentücher oder Papierhandtücher niemals in Papier-/Karton-Recyclingbehälter gelangen. Das mag kontraintuitiv erscheinen – sie sehen aus und fühlen sich an wie Papier, und technisch gesehen sind sie es auch. Warum also die Einschränkung?

Küchentücher sind auf Weichheit und Saugfähigkeit ausgelegt, was durch die Verwendung kürzerer Fasern erreicht wird. Während diese sich hervorragend zum Aufsaugen von Flüssigkeiten eignen, fehlt ihnen die für das Recycling erforderliche Festigkeit. Recyceltes Papier basiert auf langen, stabilen Fasern aus Karton oder Büropapier. Kurze Fasern schwächen die Mischung und verschlechtern die Qualität der Recyclingprodukte.

Selbst hochwertiges Büropapier kann nur 5–7 Mal recycelt werden, bevor die Fasern zu kurz werden. Um die Festigkeit zu erhalten, wird der Mischung oft frischer "Virgin"-Zellstoff zugesetzt.

Küchentücher werden selten unbenutzt verwendet – dies wäre verschwenderisch. Gebrauchte Tücher enthalten jedoch fast immer Lebensmittelreste, Reinigungsmittel oder Hausschmutz. Diese Verunreinigungen stören das Recycling, beschädigen Maschinen und ziehen Schädlinge an.

Während Küchentücher selbst nicht recycelbar sind, sind es einige Bestandteile. Der Pappkern, der aus stabilen, sauberen Fasern besteht, kann wie Müslipackungen recycelt werden. Wenn Ihre Tücher in Kartonverpackungen geliefert werden (wie bei Naked Paper), flachen Sie die Schachtel ab und recyceln Sie sie mit Papier-/Kartonabfällen.

Für gebrauchte Tücher:

• Unbenutzte Tücher: Verwenden Sie sie!
• Gebrauchte Tücher: Entsorgen Sie sie im Restmüll. Die meisten sind biologisch abbaubar und zersetzen sich im Laufe der Zeit auf Deponien. Dies ist vorzuziehen, um die Recyclingströme nicht zu verunreinigen.
• Kompostierung: Einige lokale Behörden erlauben kleine Mengen in Bio-/Gartenabfallbehältern – vorausgesetzt, die Tücher sind frei von Chemikalien oder Fett. Überprüfen Sie die örtlichen Richtlinien.

• ✅ Papprolle/Karton: Recyceln Sie sie mit Papier/Karton.
• ❌ Gebrauchte Tücher: Restmülltonne.
• ❗ Kompostierung: Überprüfen Sie die örtlichen Regeln; vermeiden Sie mit Chemikalien/Fett verunreinigte Tücher.

Umweltverantwortung liegt im Detail. Küchentücher, obwohl klein, können die Recyclingbemühungen untergraben, wenn sie falsch behandelt werden. Indem wir ihre Einschränkungen verstehen und geeignete Entsorgungsmethoden anwenden, stellen wir sicher, dass unsere umweltfreundlichen Absichten in reale Vorteile umgesetzt werden. Denken Sie beim nächsten Mal, wenn Sie am Mülleimer stehen, daran: Durchdachte Entscheidungen sind wichtig.